Videojuegos. ¿Son buenos o malos?

Un videojuego o juego de vídeo es un juego electrónico en el que una o más personas interactúan, por medio de un controlador, con un dispositivo dotado de imágenes de vídeo.
Antes se situaba a los videojuegos como una de las nuevas adicciones tecnológicas. ¿Las razones? Un curioso estereotipo basado en un gamer pasado de kilos, aislado del mundo, sin amigos, socialmente inadaptado y violento, debido a que muchos viodejuegos son de pelea.
Y aunque esta imagen ha ido decayendo con los años, en varios países la situación ha sido motivo de debate a nivel gubernamental, instaurando normas, filtros y reglamentos como la ley de etiquetado de contenido violento en los videojuegos que en este momento ya se encuentra en la Cámara de Diputados. Ahora veremos los aspectos positivos y negativos de los videojuegos.      

Aspectos positivos de los videojuegos:
Los videojuegos aumentan las habilidades motoras preescolares
Los investigadores de la Universidad de Deakin en Melbourne no tienen problema en que sus hijos de menos de cinco años pasen horas frente a un televisor con su videojuego favorito, gracias a un estudio que analizó la evolución de 53 niños en edad preescolar, descubriendo que quienes participaban en actividades que involucraban la interacción algún juego tenían mejores resultados en pruebas de motricidad fina que quienes no lo hicieron.

Los videojuegos ayudan a tomar decisiones más rápido
Según una investigación de 2010 realizada por científicos de la Universidad de Rochester en Nueva York, los títulos de acción ayudan al jugador a tomar decisiones con más rapidez, desarrollando a largo plazo una mejor percepción de lo que ocurre a su alrededor, gracias a que el cerebro calcula con eficacia las posibilidades en una opción y evalúa cuál es el mejor camino a seguir. Esto se traduce en actividades cotidianas como moverse en una ciudad con mucha gente, conducir, leer o encontrar a alguien determinado en una multitud. 

Los videojuegos ayudan a liberar frustración
¿Terminaste con tu novio/a y sumerges tu pena matando monstruos en tu videojuego favorito? El alivio no solamente puede ser emocional, sino que físico. Así lo descubrieron en el departamento de psicología de la Universidad de Washington, quienes en 2012 ayudaron a pacientes hospitalizados mediante la distracción, utilizando el título de realidad virtual "Snow World". Una situación similar la tienen en la Sociedad Americana del Dolor , quienes desde 2010 ya experimentan con estos métodos en niños y adultos disminuyendo los niveles de angustia entre un 30 y 50 por ciento.

Los videojuegos ayudan a mejorar la visión
Aunque a su vez se debería respetar cierta distancia a la pantalla al momento de jugar. En 2007 y 2009, estudios de la Universidad de Rochester en Nueva York demostraron que 30 horas de juegos de disparos en primera persona o FPS (como Call of Duty o Halo) podían ser útiles para mejorar las cosas pequeñas o muy juntas en un espacio real, y percibir contrastes de colores, en el caso de los títulos de acción. Pero no es todo. En 2012, la Dra. Daphne Maurer del Laboratorio de Desarrollo Visual de la Universidad McMaster de Ontario afirmó que las personas con problemas de cataratas pueden mejorar esa condición gracias a los juegos de acción, FPS o cualquiera que muestre imágenes "aceleradas", debido a la atención requerida para ello.
Los estudios realizados en laboratorios no solo prueban que quienes pasan quince horas semanales jugando no tienen peor visión, sino que -por el contrario- son capaces de observar pequeños detalles en contextos alborotados gracias a una mayor sensibilidad por contraste. 

Ayudan a desarrollar la perseverancia
Cualquier persona que alguna vez jugara un videojuego ha experimentado la situación de estar atascado en un nivel por un tiempo. El logro de un determinado objetivo por parte del jugador al pasar un nivel o concluir el juego, lo estimula a continuar; estimulando, de esta forma, su perseverancia.

Aspectos negativos de los videojuegos:
1. Casi el 50% de los niños, y más del 25% de las niñas, reconoce que si sus padres conocieran el contenido de algunos de sus videojuegos no les dejarían jugar con ellos.
2. Más del 50% de los niños y casi el 15% de las niñas reconoce que juega con videojuegos clasificados para mayores de 18 años.
3. El 40% de los niños y el 13.6% de las niñas afirma que discute con sus padres por el tiempo que pasa jugando con los videojuegos.
4. El 35% de los niños y el 21.7% de las niñas reconoce que el tiempo que dedica a los videojuegos le quita tiempo de estudio.
5. El 17.5% de los niños y el 12% de las niñas afirma que los videojuegos le quitan tiempo para estar con sus amigos.
6. El 20.9% de los niños y el 7% de las niñas afirma estar “enganchado” a algún videojuego.
7. El 73.3% de los niños y el 39.5% de las niñas juega con videojuegos violentos.
8. El 33.9% de los niños y el 5.3% de las niñas afirma jugar con videojuegos que reproducen situaciones de violencia contra ancianos, niños, y/o mujeres embarazadas.
9. Un 27.9% de los niños y un 2.6% de las niñas juegan con videojuegos en los que los personajes consumen drogas. 

También, los videojuegos provocan crisis convulsivas en niños con antecedentes de epilepsia, debido a destellos y cambios de intensidad de los colores observados en la pantalla, lo cual sobreestimula al cerebro.
Adicción al juego es otro efecto sobre la salud mental de niños y adolescentes, pues su obsesión por el uso de esta tecnología los convierte en ludópatas, al grado que su vida gira en torno al videojuego y recurren incluso a mentiras o artimañas para seguir jugando.
Abandono de actividades como deporte, lectura o contacto con amigos, propiciando sedentarismo y obesidad.
Aislamiento e individualismo exagerado; en casos muy graves el niño se encierra en el mundo virtual, perdiendo noción de la realidad.
Síndrome de abstinencia, acompañado de comportamiento impulsivo y violento cuando se les priva de los videojuegos.
Dolores de cabeza que pueden ser frecuentes, sobre todo en niños que requieren el uso de anteojos y aún no han sido diagnosticados.
Dolores musculares o mala postura, muy perjudiciales en niños, cuyo organismo se encuentra en crecimiento.

En conclusión: los videojuegos son buenos, pero no en exceso. Se debe controlar. Y jugar un par de horas al día está bien; pero dedicarle mucho tiempo a jugar puede convertirse en un verdadero problema. En la práctica es como tomar una copa de vino tinto todos los días: en su justa medida ayuda a la salud y extiende la esperanza de vida. Los videojuegos, en su justa medida, resultan beneficiosos para la plasticidad del cerebro, el aprendizaje, la atención y la visión. 

Y ahora, el fun-fact de hoy
Según la mitología griega, los seres humanos fueron creados originalmente con cuatro brazos, cuatro piernas y una cabeza con dos caras. Temiendo su poder, Zeus los dividió en dos seres separados, condenándolos a pasar sus vidas en busca de su otra mitad.
El término fue mencionado por primera vez por Platón, que en su obra El Banquete menciona a un ser especial que reunía en su cuerpo el sexo masculino y el femenino y/o masculino-masculino y femenino-femenino.
Según cuenta el mito, estos seres intentaron invadir el Monte Olimpo, lugar donde viven los dioses, y Zeus, al percatarse de esto, les lanzó un rayo, quedando éstos divididos. Desde entonces, se dice que el hombre y la mujer andan por la vida buscando su otra mitad.